L’engagement des forces terrestres en zone urbanisée

Le milieu terrestre est le plus complexe des trois milieux matériels (terrestre, marin et aérien), et, dans ce milieu hétérogène, la zone
urbanisée, avec son cloisonnement poussé à l’extrême, ses trois niveaux (souterrains, infrastructures au sol, bâtiments souvent élevés) et
surtout la présence de la population, constitue pour les forces terrestres un environnement particulièrement hostile, notamment dans les actions coercitives. Les forces terrestres sont pourtant contraintes d’y agir puisque la ville est plus que jamais le centre de tous les pouvoirs, lieu de concentration de centres de gravité et/ou de points décisifs dont le contrôle ou la destruction peut conférer un avantage majeur à l’une ou l’autre des parties en présence. La nature de l’engagement des forces terrestres en zone urbanisée a changé avec l’évolution de l’environnement international et du contexte stratégique. Là aussi, « il ne s’agit donc plus tant de rechercher la destruction d’un ennemi que de (…) revenir au plus tôt à une situation de paix et de sauvegarder des vies1 ». Aussi, dans cette action difficile, le commandant de la force terrestre ou de la grande unité interarmes devra-t-il « privilégier les modes d’action indirects, exécutés en souplesse et si possible par surprise2 », même s’il ne peut exclure des modes d’actions directs, y compris dans le mode opératoire maîtrise de la violence. Cependant, les forces françaises ne devront pas et ne pourront pas « rejouer STALINGRAD ou GROZNY » sauf pour des actions limitées dans le temps et dans l’espace et avec des règles d’engagement bien différentes ! Elles doivent donc atteindre leurs objectifs en évitant les actions coûteuses en pertes mais aussi en délais et, pour cela, combiner, dans un cadre résolument interarmes, interarmées, mais aussi généralement multinational, l’emploi de toutes les fonctions opérationnelles qui auront intégré au maximum les progrès technologiques, notamment ceux qui réduisent l’opacité de cette zone d’action particulière

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